El beagle es un perro amigable y enérgico, con un gran olfato y un espíritu curioso siempre dispuesto a explorar.
1. Origen
El beagle tiene un linaje antiguo que se remonta a perros cazadores en la antigua Grecia y Roma, quienes fueron llevados a Gran Bretaña por conquistadores romanos, cruzándose con perros locales para desarrollar distintas variedades de sabuesos. Durante la Edad Media en Inglaterra, había pequeños perros de caza conocidos como «beagles de bolsillo», utilizados por su agudo olfato para cazar animales pequeños como liebres. Estos pequeños sabuesos, lo suficientemente compactos como para ser transportados en alforjas, representan uno de los primeros antecedentes del beagle moderno.
Durante el período isabelino en el siglo XVI, los «beagles cantarines», conocidos así por su distintivo ladrido, eran populares para la caza de conejos. Aunque enfrentaron competencia de razas más grandes como el foxhound, continuaron siendo valorados por la nobleza. A partir del siglo XIX, la estandarización de la raza fue impulsada por criadores como el reverendo Phillip Honeywood en Essex, quien estableció una manada que marcó el inicio del beagle moderno. Thomas Johnson, otro criador, contribuyó a perfeccionar la raza con un enfoque en su funcionalidad para la caza y una apariencia más uniforme.
El beagle fue introducido en Estados Unidos durante la segunda mitad del siglo XIX, donde creció en popularidad como sabueso y compañero familiar. Fue reconocido oficialmente por el American Kennel Club en 1885. Desde entonces, los criadores en EE. UU. continuaron perfeccionando sus habilidades para el rastreo y la caza, estableciendo al beagle como uno de los sabuesos más valorados, especialmente para la caza de conejos.
A lo largo de su historia, el beagle ha sido reconocido y apreciado por su linaje de cazador y su contribución al trabajo en el campo, evolucionando de perros pequeños medievales a una raza bien definida y admirada en todo el mundo.
2. Características físicas
El Beagle es un perro de tamaño mediano, con una altura de entre 33 y 41 cm y un peso de 9 a 14 kg. Tiene un cuerpo compacto y musculoso, con patas fuertes que le permiten ser ágil y resistente. Su cabeza es ancha, con un hocico moderadamente largo y orejas largas y caídas que le dan un aspecto distintivo.
Los ojos son grandes y expresivos, de color marrón o avellana, lo que refuerza su aspecto amigable. Su pelaje es corto, denso y resistente al agua, generalmente en combinaciones de tricolor (negro, marrón y blanco) o bicolor. Además, poseen una cola de longitud media, erguida pero no enroscada.
3. Personalidad
El Beagle es un perro amigable, curioso y enérgico, ideal como compañero para familias y personas activas. Su naturaleza alegre y juguetona los lleva a explorar su entorno, gracias a su fuerte instinto cazador.
Son sociables y disfrutan de la compañía humana y de otros perros, mostrando una gran capacidad de afecto. Aunque son inteligentes, pueden ser un poco testarudos, lo que puede dificultar su entrenamiento. Responden bien al refuerzo positivo, y su curiosidad a menudo los lleva a seguir olores, lo que puede hacerlos traviesos si no se supervisan adecuadamente.
4. Cuidados
Los Beagles, como raza, requieren un manejo específico que considera sus características etológicas. Es fundamental proporcionar al menos 60 minutos de ejercicio diario (a parte de paseos), lo que no solo satisface sus necesidades físicas, sino que también previene comportamientos indeseados asociados con el aburrimiento y la ansiedad.
En cuanto a la alimentación, se recomienda una dieta equilibrada y controlada en porciones para evitar la predisposición a la obesidad, un problema común en la raza.
5. Educación y adiestramiento
Recomendamos centrarse en las características específicas del Beagle para su educación. Primero, es vital reconocer su instinto de caza, proporcionando actividades que canalicen su olfato, como juegos de búsqueda. Utilizar refuerzo positivo en el entrenamiento es el enfoque más efectivo, ya que los Beagles pueden ser testarudos.
La consistencia en las rutinas de entrenamiento brinda seguridad y comprensión.
También es importante estimular su mente con juegos interactivos para prevenir el aburrimiento. Se debe ser paciente y perseverante, manteniendo una buena comunicación con comandos claros.